La Roque Saint-Christophe, 55 000 ans d’histoire dans la falaise
Suspendue à 80 m au-dessus de la Vézère, la Roque Saint-Christophe s’étire sur 1 km de terrasses occupées par l’homme depuis 55 000 ans. Abri des premiers hommes, puis fort en 976 et cité troglodytique jusqu’en 1588, le site de Peyzac-le-Moustier se parcourt en 1h30 à 2h, 7 jours sur 7. Depuis notre camping à Vitrac, comptez environ 40 minutes de route. L’équipe du Camping La Sagne vous raconte son passé, le déroulé de la découverte et les étapes à voir autour.
Ce qu’il faut retenir
| Repère | Détail |
|---|---|
| Localisation | Peyzac-le-Moustier (Nouvelle-Aquitaine), à 4 km de Saint-Léon-sur-Vézère et 37 km de notre camping |
| Dimensions | 1 km de long, 80 m de haut, 5 niveaux de terrasses |
| Chronologie | Occupation humaine depuis 55 000 ans, fort en 976, démantèlement en 1588 |
| Durée sur place | 1h30 à 2h, en autonomie ou avec un guide |
| Tarifs | À partir de 11,90€ par adulte, gratuit pour les moins de 8 ans |
| Ouverture | Toute l’année, 7 jours sur 7, sauf le 25 décembre |
De l’abri préhistorique à la cité du Moyen Âge
La Roque Saint-Christophe compte parmi les plus grands ensembles troglodytiques de France et d’Europe.
Des premiers occupants au fort de 976
L’homme occupe les cavités naturelles de la falaise il y a 55 000 ans. En 1912 et 1913, Denis Peyrony fouille les abris situés au pied de la Roque. Son histoire écrite débute en 976, quand Frotaire, évêque de Périgueux, ordonne un réseau de forts contre les raids normands qui remontent la Dordogne et la Vézère. Les terrasses deviennent ainsi un fort troglodytique, dont la grande terrasse s’étend sur 300 m, à 40 m du sol.
De la cité médiévale à la famille Touron
Jusqu’au début de la Renaissance, les habitants aménagent 5 étages de terrasses : logis, ateliers, escaliers taillés et même une église. Place forte française pendant la guerre de Cent Ans, la Roque devient ensuite un refuge protestant. Elle tombe en 1588, pendant les guerres de Religion. En 1938, Gabriel Touron dégage la falaise de sa végétation et découvre un escalier monolithique de 32 marches.
En bref
- Les premières traces d’occupation humaine remontent à 55 000 ans.
- L’histoire écrite du fort débute en 976.
- La cité compte 5 niveaux de terrasses sur 1 km de falaise.
- Les guerres de Religion entraînent son démantèlement en 1588.
- La famille Touron ouvre le site au public à partir de 1938.
Comment se déroule la visite de la Roque Saint-Christophe ?
La visite de la Roque Saint-Christophe se fait en autonomie ou avec un guide, le long des terrasses aériennes dont la vue sur la Vézère ravit les amateurs de photo. Elle demande 1h30 à 2h et se pratique par tous les temps. Cuisines reconstituées, film en 3D et machines de levage du Moyen Âge en démonstration montrent la vie dans la cité troglodytique. Dordogne Périgord Tourisme classe d’ailleurs le site parmi les 21 incontournables du département. Si des visites guidées ont lieu toute l’année, les animations s’étoffent pendant les vacances scolaires et en été :
- Les spectacles de chevalerie mettent en scène Guillaume et Tristan, 2 chevaliers malgré eux.
- Plusieurs ateliers de taille de silex, d’allumage du feu et de musique des origines initient petits et grands aux gestes des premiers hommes.
- Un jeu d’énigmes mené par Théobald le Faucon occupe les enfants sur les terrasses.
- En soirée l’été, la visite nocturne « la Roche Enchantée » met la cité en son et lumière.
L’équipe du Camping La Sagne partage son conseil : « en juillet et août, arrivez dès 9h30, à l’ouverture, pour profiter de la vue depuis chaque terrasse avant les premières animations de la journée. »
Informations pratiques avant de partir
Voici l’essentiel à connaître avant de prendre la route de Peyzac-le-Moustier :
- Dates et horaires : le site ouvre toute l’année, 7 jours sur 7 sauf le 25 décembre, de 9h30 à 19h30 en juillet et août ; les horaires varient selon la saison et la dernière entrée a lieu 1 heure avant la fermeture.
- Adresse : la Roque Saint-Christophe se trouve 2433 route de la Préhistoire, 24620 Peyzac-le-Moustier (Nouvelle-Aquitaine).
- Tarifs : le billet adulte coûte à partir de 11,90€ (13,90€ d’avril à mi-novembre), celui des 8-14 ans à partir de 5€, et les moins de 8 ans entrent gratuitement.
- Coordonnées : le site répond au 05 53 50 70 45, par mail à contact@roque-st-christophe.com et sur roque-st-christophe.com, qui propose une billetterie en ligne.
- Services : un parking, une boutique, une aire de pique-nique et le restaurant La Table de l’Écuyer accueillent les visiteurs, chiens tenus en laisse compris.
- Accessibilité : les escaliers et le sol irrégulier déconseillent la poussette, et les labels NF Environnement et Tourisme & Handicap (auditif et mental) distinguent le site.
Votre journée en vallée de la Vézère depuis Vitrac
La Roque Saint-Christophe se trouve à 37 km de notre camping, soit environ 40 minutes de route par la D47. Notre camping en Périgord Noir vous place ainsi à portée de la vallée de la Vézère, dont les sites préhistoriques figurent au patrimoine mondial de l’UNESCO. Autour de la falaise, plusieurs visites s’enchaînent dans la même journée :
- La maison forte de Reignac, à 3 km (environ 5 minutes), abrite à Tursac le seul château-falaise intact de France, garni de meubles d’époque.
- Saint-Léon-sur-Vézère, à 4 km (environ 5 minutes), figure parmi les plus beaux villages de France avec son église romane du XIIe siècle.
- Les Eyzies, à 9 km (environ 15 minutes), portent le titre de capitale mondiale de la Préhistoire.
- Lascaux IV, à 15 km (environ 20 minutes), présente à Montignac la réplique intégrale de la grotte ornée.
- Le château de Commarque, à 18 km (environ 25 minutes), dresse les vestiges de son castrum du Moyen Âge.
Au retour, la piscine chauffée à 27°C sous son dôme coulissant vous attend dans notre camping en Dordogne avec piscine.
Nos conseils : combinez la Roque Saint-Christophe et le château-falaise de Reignac, à Tursac, sur la même matinée, puisque 3 km seulement séparent la falaise des salles garnies de meubles d’époque. Le Pass Duo réunit d’ailleurs les 2 visites à tarif préférentiel. Déjeunez sur l’aire de pique-nique de la Roque, puis rejoignez Saint-Léon-sur-Vézère pour l’après-midi. Prévoyez enfin des chaussures fermées, car les escaliers taillés dans la roche fatiguent vite les semelles souples.
Vous cherchez un point de chute unique pour vos vacances entre villages et châteaux du Périgord Noir ? Réservez votre location de mobil-home près de Sarlat au Camping La Sagne, à Vitrac : la Dordogne longe le terrain et la Roque Saint-Christophe vous attend à 40 minutes.
Vos questions sur la Roque Saint-Christophe
Combien de temps dure la visite de la Roque Saint-Christophe ?
La visite de la Roque Saint-Christophe dure 1h30 à 2h selon le site officiel. Comptez davantage en juillet et août si vous assistez aux démonstrations de machines de levage ou aux animations de chevalerie, qui s’ajoutent au parcours des terrasses.
La Roque Saint-Christophe accepte-t-elle les chiens ?
Oui, la Roque Saint-Christophe accepte les chiens, à condition qu’ils restent tenus en laisse sur toutes les terrasses.
Peut-on venir à la Roque Saint-Christophe avec une poussette ?
Venir à la Roque Saint-Christophe avec une poussette s’avère compliqué : Dordogne Périgord Tourisme la déconseille, car le parcours se fait à pied, par des escaliers et un sol irrégulier. Un porte-bébé convient mieux aux plus petits.
Combien coûte la visite nocturne ?
La visite nocturne de la Roque Saint-Christophe coûte à partir de 18,50€ pour un adulte et à partir de 10€ pour les 8-17 ans. Un forfait Tribu à 54€ couvre 2 adultes et 2 enfants. Ce spectacle a lieu les soirs d’été.
Où manger à la Roque Saint-Christophe ?
Pour manger à la Roque Saint-Christophe, le restaurant La Table de l’Écuyer sert les visiteurs sur place, et une aire de pique-nique accueille ceux qui apportent leur panier. Une boutique complète les services.
Existe-t-il des billets combinés avec d’autres sites ?
Oui, la Roque Saint-Christophe propose des billets combinés : un Pass Duo avec la maison forte de Reignac, un Pass Duo avec le donjon et manoir de la Salle, et un Pass Trio réunissant ces 3 sites de la vallée de la Vézère. Vous les visitez aux dates de votre choix pendant le séjour, et la billetterie en ligne du site officiel permet de les acheter.
Quels labels détient la Roque Saint-Christophe ?
La Roque Saint-Christophe détient les labels Qualité Tourisme, NF Environnement et Tourisme & Handicap. Le site porte aussi la mention Refuge LPO, qui engage le site à préserver la faune sauvage. Ces labels complètent sa protection au titre des monuments historiques.
Qui a ouvert la Roque Saint-Christophe au public ?
La famille Touron a ouvert la Roque Saint-Christophe au public : Gabriel Touron dégage la cité troglodytique en 1938. Son fils Jean-Max Touron sécurise ensuite le parcours, puis Marie-Luce Touron prend la direction de l’entreprise familiale en 2000.
